Мы покидаем Барбате, смотрим на Африку и приближаемся к «Геракловым столбам» (Гибралтарскомупроливу). Под нами вода начинает толкаться, переворачиваться. Рябь на поверхности воды чередуется скажущимися маслянистыми, голыми участками, диаметром от 20 до более 100 метров, а между нимиАргоФрам, который толкается туда-сюда — Мартина выглядит весьма изумленной…
У меня уже был опыт с течениями, «водоворотами» и неожиданно появляющимися берегами волн. И в этот раз перед нами словно разверзается белая стена; далеко впереди разбивается одна волна, длиной более нескольких сотен метров, может быть, более двух километров — насколько она высока? Что мы почувствуем, проехав через нее? Как действовать, что делать?
Я просто направляюсь прямо к ней — на моей скорости эта стена все равно быстро приближается… Я почтительно снижаю скорость, изучаю ее ход и решаю прорываться. По вертикали. — То, что в начале моего опыта в этом отношении, особенно до Северной Ирландии и в переходах до Уэльса, делалось скорее случайно и интуитивно (и удавалось при удаче), теперь я осваиваю с определенным спокойствием. Или, по крайней мере, делаю вид, что делаю, поскольку у меня на борту гость.
В конце концов, стена оказалась не стеной, а скорее зарослями, высящимися на метр в высоту и наводящими страх. АргоФрам скользит по этой «волне» как по маслу — как же я нервничаю!
Преодолев ее, вода тянет и толкает нас через этот пролив между Европой и Африкой. Мощь моих двигателей удерживает АргоФрам на курсе даже сейчас, как будто ничего не случилось — резкий контраст со встречным парусником, чьи паруса болтаются без давления и который заметно борется с мощным течением своим (довольно слабым) двигателем. Я бы не хотел сидеть в нем сейчас.
При виде этого судна я легко могу представить себе, с какими трудностями сталкивались финикийские и греческие гребцы три тысячи лет назад, чтобы переплыть из Средиземного моря в Атлантику в зависимости от ветра и течения. Потому что, пожалуйста, не забывайте: Каждую секунду из Атлантики в Средиземное море на поверхности течет около миллиона кубических метров воды. Это соответствует кубу воды длиной 100 м в секунду! Умноженное на одну тонну веса на кубический метр, 1 миллиард кг воды в секунду продавливает «Геракловы столбы» на поверхности воды — это действительно мощные условия, которыми нужно овладеть. (В более глубоких слоях Гибралтарского пролива более соленая вода возвращается из Средиземного моря в Атлантику; в чистом виде из Атлантики в Средиземное море поступает около 70 000 м3 воды в секунду, что в 240 раз больше, чем приток всех рек, впадающих в Средиземное море). — Только благодаря тщательному наблюдению за глубинным противотечением и гениальной идее использовать дрейфующие якоря как своего рода подводный парус, корабли смогли продвигаться из Средиземного моря в Атлантику в древние времена!
Но сейчас я не плыву в Атлантику, я плыву в Средиземное море, это относительно просто. Это скорее мои сенсоры, или моя тревога, улавливают движения на воде, ощущают игру сил под кораблем и вызывают это тошнотворное чувство.
Вскоре появляется Гибралтарская скала. Вообще-то, было бы дешево заправиться здесь, но процедура въезда, связанная с Короной, действует мне на нервы, поэтому мы просто проносимся мимо нее и продолжаем путь в сторону Малаги.
Большой город нас не привлекает, поэтому незадолго до него мы высаживаемся в Фуэнхироле: умеренно ухоженная, но оживленная гавань. Много лодок. Затем детские надувные замки и испанские семьи, наслаждающиеся своим «отпуском» глубоко в ночи. Это все, о чем мы заботимся.