Условия вроде бы идеальные, но я все равно уточняю у рыбаков, прежде чем отправиться в путь! — Все в порядке, и я отправляюсь в сторону Лиссабона.
Я отплываю далеко от берега; я не замечаю Назаре и его чудовищные волны и просто думаю: действительно ли я хочу попасть в Лиссабон? Я знаю этот город, бывал там время от времени (и всегда заново удивлялся его жизнеспособности и особенно сладким предложениям в витринах булочных…). Но этот город огромен; в заливе готовы несколько гаваней для прогулочных судов, в какую из них направиться? — В любом случае, я буду далеко за пределами центра, у меня будет велосипед, но действительно ли я хочу сделать это сейчас, просто чтобы снова оказаться там, где я уже был несколько раз?
Наконец, я заезжаю в порт Кашкайш, расположенный недалеко от города, заправляю свои баки из предосторожности, а затем решаю, как действовать дальше. Кашкайш — это шикарное место; здания вокруг гавани и вдоль побережья выглядят грандиозно; великолепие и отвесность объединились. Припарковаться здесь, а затем отправиться в центр мегаполиса?
Во время заправки ко мне подходит умный молодой джентльмен с обезоруживающей улыбкой и сразу понимает, о чем моя ArgoFram: «В экспедиции?», — спрашивает он. Мы начинаем разговаривать… И вскоре становится ясно, что лучшее, что можно сделать сейчас, с точки зрения воды, это продолжить путь в Сайнс. Море в широком заливе между этим местом и Синесом неспокойное, но ветер благоприятный: длинный волновой спринт для моей ArgoFram, ей это понравится.
Молодой джентльмен знает что-то о РИБах, замечаю я и спрашиваю его, откуда у него такие познания. Это его профессия, его хобби, его страсть; его сердце начинало биться, когда он видел, как я вхожу в гавань. Поэтому он запрыгнул в свой тузик (как ковбой на лошадь) и поехал ко мне.
Его зовут Фелипе Диас, он капитан порта или судоводитель Кашкайша, ведет страницу в Facebook, посвященную всем аспектам РИБов, имеет тысячи подписчиков, и теперь спрашивает, может ли он представить меня, мой ArgoFram и мой проект в нем и поделиться им со своим сообществом. — Конечно; вуаля:
https://www.facebook.com/groups/580962955672284/permalink/1288943124874260/
https://www.facebook.com/groups/580962955672284/permalink/1288289304939642/
https://www.facebook.com/groups/580962955672284/permalink/1288287191606520/
Наконец, он вручает мне наклейку от своей группы, которую я спонтанно прикрепляю на видное место. Потом мы выходим вместе, он делает несколько снимков со своей лодки — мы машем друг другу, и я иду дальше. Эта встреча была короткой и насыщенной; меня нет на Facebook, но я думаю, что мы будем поддерживать связь.
Вскоре я въезжаю в Сайнс — еще один долгий день за рулем. Но ладно, теперь все так и есть. И как только я приезжаю, я прыгаю в воду и плыву крест-накрест через купальную бухту, освежаясь таким образом, а вскоре поднимаюсь вверх, мимо статуи Васко да Гамы, в извилистый старый город и наслаждаюсь простой, но хорошей местной едой.
Возвращаясь с трапезы, я намеренно прошел в этот раз мимо памятника Васко да Гама — подумать только… На что он только не отваживался (и побеждал): В июле 1497 года, в возрасте 28 лет, он отплыл на юг из Португалии в качестве командира трех парусных кораблей, обогнул мыс Доброй Надежды, поднялся на восточное побережье Африки, запутался в арабских внешнеторговых постах (которые доминировали в торговле с Индией и особенно на рынке пряностей) и благодаря дипломатии, обещаниям привилегий и безжалостному применению силы через год отплыл в Гоа — впервые европейский корабль достиг Индии по морю к югу от Африки! После возвращения он был прославлен в Португалии соответствующим образом.
Дальнейшими обширными плаваниями в Индию (во время второго плавания он взял с собой 21 хорошо вооруженный корабль) Васко да Гама заложил основу португальской колониальной империи в Африке и Индии.
Сейчас, когда я смотрю на бескрайнее море с этой статуей, меня охватывает дрожь восхищения — не мне и никому другому судить об этом достижении. Он делал то, что хотел, потому что мог это делать! Это было около 500 лет назад, вы только представьте! Некоторые плыли на запад, открыли и завоевали Америку, но он повернул на восток и завоевал рынок для Индии и из Индии. И маленькая Португалия, проявив смекалку, превратилась в мировую империю.
Во время своего четвертого путешествия в 1524 году, положив конец неряшливости португальских администраторов от имени короля путем радикальной реорганизации, он умер в Кочине в возрасте 55 лет — я посетил место его захоронения несколько лет назад, когда проезжал через Вест-Индию/Гоа во время своего мирового турне, изучил его карьеру и понял преимущества португальских океанских кораблей того времени (которые могли плавать независимо от преобладающих ветров из-за их парусного положения) и нового огнестрельного оружия. И вот теперь я стою здесь, смотрю на море вместе с «ним» — и удивляюсь себе.