Мое путешествие из Уика в Инвернесс проходит гладко: я прощаюсь со всеми этими впечатляюще целеустремленными людьми в гавани Уика, спокойно плыву, швартуюсь перед первым шлюзом Каледонского канала и прохожу процедуру его регистрации (шотландская административная единица…). — Во время поездки меня не отпускает тот факт, что из-за погоды я не обойду северо-западный угол Шотландии и, следовательно, не посещу Внешние Гебриды. Вместо этого я поеду через Great Glen resp. через Каледонский канал (строительство которого было завершено в 1822 году).

Несколько дней назад я описал это решение плыть через Грейт Глен как не особенно сексуальное — где вызов мореплавателям в плавании через этот захватывающе красивый район? — Сбился ли я с пути «философии обхода»?

Захватывает то, что я так самокритично задаю вопросы и оцениваю свои действия через конкретную конструкцию географического маршрута. На самом деле, в моей груди бьются два сердца: географическое и социальное! — Пока оба маршрута конгруэнтны, все идеально. Но теперь они отдалились друг от друга; маршрут к Внешним Гебридам — это «ничья земля», ни одной гавани (и никакой инфраструктуры, а значит, и бензина), а значит, нет возможности встретиться. Вместо этого в настоящее время наблюдается сильная погодная турбулентность..

Маршрут через Грейт Глен, с другой стороны, приводит меня к людям, которые нашли или создали средства к существованию на севере Шотландии. А поскольку Грейт-Глен с его лохами, в первую очередь Лох-Несс, является весьма посещаемым туристами районом, здесь, конечно, будет за чем понаблюдать (туристы наблюдают за туристами…). Я решил сделать это.

Причалив к пристани в канале «за» Инвернессом, я сначала должен заправиться; я хочу, чтобы мои баки были заполнены как можно больше, чтобы я мог также свободно передвигаться по западной части Шотландии, в островном мире Внутренних Гебридских островов (где живет меньше людей, чем здесь). — Возвращаясь с автозаправочной станции, напротив меня стоит РИБ, который, похоже, построен по той же концепции, что и мой ArgoFram — нашел ли я здесь родственную душу?

Эта надувная лодка немного меньше, с закрытой кабиной в середине корпуса и с передвижной палаткой для сна на корме. И: у него дизельный подвесной мотор — дизель, в отличие от бензина, доступен в каждом порту Великобритании!

Те, кто побывал здесь с этим RIBом, точно знают, что нужно для самостоятельного путешествия или отдыха в этом районе. И действительно, я встречаю пару, которая хочет путешествовать в основном автономно и наслаждаться «домом»: он — инженер и учитель физики на пенсии, она — «его прекрасная жена», и вместе они — отличная, полностью подходящая пара. Они очень внимательны, и после того, как мы немного познакомились, они приглашают меня на послеобеденный чай на своей яхте (и подают с любовью приготовленные угощения). В процессе мы говорим о безумии нынешних времен, и я все больше понимаю, что скрывается за фасадом тех шотландцев, которые не согласны с текущей политикой, но находятся в меньшинстве. (Например, этот строитель лодок объясняет мне, насколько шаткой является нынешняя коалиция в Шотландии: SNP г-жи Стерджен хочет сначала независимости, а потом нефтяного бизнеса, в то время как «зеленые» как партнеры по коалиции хотят спасти мир и, следовательно, получить власть.

Для того чтобы удержать власть, а точнее, добраться до нее, обе стороны готовы лечь в постель друг с другом. Конфликты неизбежны; это хорошо видно на примере нефти: SNP может финансировать мечту о независимости Шотландии только за счет нефти, в то время как «зеленые» действительно демонизируют нефть — нефть это зло, и нефтяные месторождения у побережья должны быть закрыты… — Тот факт, что пластмассы, лекарства и многое другое возможно только на основе нефти, блестяще подавляется в этих кругах, восклицает мой собеседник (насколько вообще способен воскликнуть образованный пожилой джентльмен с образцовым поведением). Здесь ничего не сходится, говорит он, но ради власти они изгибают и искажают реальность так, что волосы встают дыбом; он задается вопросом, что он смог передать все эти годы на высшем уровне образования, когда молодые взрослые, в частности, следуют за этой партией «зеленых» и ее идеологией…..

Погода отличная, чай вкусный, и мы обращаемся к нашим лодкам — ведь, как и я, они руководствовались теми же идеями при строительстве. И вот эта прекрасная, культурная, спортивная пара пытается обогнуть Шотландию на своей (заново) построенной лодке и насладиться красотами своей родины. Они хорошо работают!

Вечером я выхожу в город — и ощущаю атмосферу, как в Средиземноморье: люди сидят в барах на тротуаре (что в Шотландии не совсем возможно; бар находится в помещении, а пиво, если оно на улице, пьют стоя). Но необычно летняя погода приводит к необычно летним поведенческим корректировкам. Мне понравилось; пиво я по-прежнему не пью, но я заказал панаше, о которой они не знают — захватывающее обсуждение, пока я не подержал стакан с этим соком в руках… Вот как  надо путешествовать!