Отплытие; мы принимаем еще один теплый душ, спрашиваем у капитана порта о предстоящем проходечерез шлюз во внутренние воды (сегодня это озеро Меларен) к острову Бьёркё и прощаемся. Вскоре мыдостигаем шлюза и понимаем, что информация нашего капитана порта, к сожалению, не соответствуетдействительности: Шлюз платный (только для иностранцев), и мы узнаем, что следующий шлюз, чутьдальше на юг, обратно к морю, находится на ревизии и поэтому закрыт — что означает не что иное, как то, что нам придется возвращаться сюда и совершать большое отклонение по пути на юг. Таким образом, у насостается меньше времени на посещение Бирки (потому что мы не хотим оставаться и задерживаться втакую погоду).

Бирка — что это такое и почему я действительно хочу сюда приехать? — Бирка была поселением, которое, вероятно, имело большое значение как торговый центр около 1 000 лет назад. Точнее, примерно с 790 годанашей эры это был северный торговый центр и адрес для всех, кто хотел попасть на север черезБалтийское море.

В поселении Бирка проживало около тысячи жителей, что для того времени было большим поселением, настоящим городом. Мое внимание к Бирке было привлечено в прошлом году во время моего визита вХайтабу (Блог 009) — совершенно очевидно, что между этими двумя поселениями существовали тесныеторговые отношения, и они принадлежали к одной культурной области. Также известно, чтобенедиктинский монах и миссионер по имени Ансгар путешествовал из Гамбурга в Хайтабу и далее в Бирку(фактически, он путешествовал здесь дважды в своей жизни), чтобы проповедовать Евангелие и убедитьнаселение верить в единого Бога (с довольно скромным успехом).

Раскопки показали, что в Бирке торговали пряностями, а также серебряными монетами из арабскогорегиона (!) (монеты здесь переплавляли и переделывали в ювелирные изделия). Торговля рабами такжебыла прибыльным бизнесом; здоровая рабочая сила здесь была востребована! — Деньги, однако, еще небыли известны и не стоили больше, чем их серебряное содержание, и торговля велась в обмен на другиетовары, такие как железная руда или меха из этого региона. По сути, было только два способа получитьбогатство: бартер или грабеж. Или наоборот: сначала грабить, а потом бартер. (Так что нужно было бытьэнергичным или хитрым, а лучше и то и другое — мы помним события в Вивейро (Блог 034). Так что в этомотношении мало что изменилось до сегодняшнего дня).

Бирку называют «первым городом» Швеции — люди жили широко разбросанными за пределами Бирки, былисамодостаточными, жили близко к воде и избегали недоступных лесов. Поэтому для перевозокпредпочитали морской путь… Не следует забывать, что уровень воды сегодня примерно на пять метровниже, чем тогда, так что Бирка была напрямую доступна из Балтийского моря через сеть фьордов и в то жевремя была избавлена от влияния бурного моря. (Тот факт, что после падения Бирки столицей Швеции сталблизлежащий Стокгольм, не случаен).

Наша прогулка по территории бывшего поселения не представляет собой ничего примечательного: вседавно истлело и растворилось в земле. Жизнь здесь не идет ни в какое сравнение сгородами-государствами древности, которые имели совершенно другие климатические условия и строилипамятники, жилища и даже целые города из камня двумя тысячами лет раньше, и свидетельства которыхможно увидеть и полюбоваться ими и сегодня.

Музей Бирки прекрасно сделан и, вместе с репликами, предлагает сочувственное представление о жизни вте дни — но я предпочитаю задержаться на холме бывшей крепости, позволить своему взгляду блуждать, позволить ветру и каплям дождя проноситься мимо, глубоко вдыхать воздух и пытаться понять стремлениетех людей, которые перед лицом довольно «суровых» влияний природы должны были сделать все, действительно все, чтобы обеспечить хорошую жизнь для себя и своих близких.

Но теперь пришло время вернуться на «Аргофрам», плыть обратно в Стокгольм, снова шлюзоваться, чтобыпопасть в Балтийское море, и повернуть на юг через мир островов. Мы швартуемся в Трозе и готовим себепростую вечернюю еду. В моей голове проносятся образы тогдашней жизни — без водопровода, безэлектричества, без центрального отопления, без магазина, без домов, защищенных от сквозняков и воды, без водонепроницемой одежды , без алюминиевых лодок с мощными подвесными моторами и без средствсвязи в кармане, без… Вскоре я засыпаю. И только подумайте: наши предки тоже смеялись, любили ипраздновали праздники.