Пекарни здесь открываются в пять утра! — Проснувшись, я отправляюсь туда на велосипеде, выбираю то-то и то-то и снова забираюсь в спальную палатку (и наслаждаюсь). За ночь резко похолодало, на «Аргофрам» и все остальные лодки осел легкий слой льда, потому что дымка вездесущая, постоянная, и она оседает тонким слоем льда на всем, что находится у воды.
Я уже давно готов к шлюзованию, и, как и вчера, больше сотрудников компании, чем нужно, приходят поприветствовать меня со смесью скептицизма и любопытства — видимо, слух о моем путешествии распространился, и теперь они хотят посмотреть, кто это и как может выглядеть судно, которое проталкивают через канал. Но и обсудить нужно многое: кто из сотрудников откуда едет, как запереть лодку и т.д. — Мы в Эльзасе, здесь жизнь более эмоциональна, чем в Базеле, который является более интеллектуальным местом; всегда есть повод для разговора, поэтому мы болтаем перед началом путешествия.
В то же время мне приходится прощаться с людьми в уютной гавани — здесь все так незамысловато, так близко к Базелю. Фотографии сделаны, все лучшее, салют!
Туман сегодня гуще, чем когда-либо; я пронзаю фарами эту влажную стену, но мало что различаю в окружающей обстановке. Главное, что мне хорошо виден шлюз — поскольку все и так происходит с черепашьей скоростью, мы остаемся расслабленными.
Даже с новым смотрителем шлюза, шлюзование происходит в кратчайшие сроки; также стало известно, что мне не нужно каждый раз укладывать лодку, а заходить в камеру шлюза, держать двигатель включенным, при необходимости удерживать АргоФрам в центре камеры шлюза с помощью подруливающего устройства и выходить, как только откроется нижняя дверь: огромный выигрыш во времени!
Вскоре я в Мюлузе, прощаюсь с последним шлюзом канала, чтобы повернуть в рукотворное русло Рейна. Старый Рейн», этот впечатляющий природный заповедник, не является судоходным, но служит для перелива воды в случае чрезвычайных ситуаций (половодья). А летом — в качестве игрового аквапарка для семей — во всяком случае, мы часто бывали там, ездили туда утром на велосипеде, проводили приятный день с детьми, а вечером возвращались обратно.
Но сейчас я на другой стороне, на новом Рейне, так сказать, и терпеливо жду перед мощным шлюзом Кембс, чтобы получить допуск — только когда прибывает большой грузовой корабль, шлюз открывается. Тогда меня уже не остановить, и я галопом мчусь в Вайль-ам-Райн, где и причаливаю. Уже наступила ночь, и я спрашиваю хозяйку, можно ли мне на несколько дней занять свободное место в защищенной зоне гавани, но, к сожалению, там не осталось ни одного свободного места. Поэтому я вешаю свой АргоФрам снаружи на причальной стенке, подвергаю его воздействию тяжелых волн больших рейнских кораблей — и меня забирают и отвозят в Базель, чтобы провести первую ночь, после моего отъезда в апреле, на чердаке.