С этого момента, пока я не достигну Рейна, я иду исключительно по искусственной воде, по водному пути, огражденному плотинами и стенами, каналу (который также служит мостом через небольшие долины). Ивскоре я достигаю гребня этого проверенного временем транспортного маршрута, на высоте 345 м надуровнем моря.

С тех пор как несколько дней назад я покинул Порт-Сент-Луис, я набрал 345 м высоты! — В следующие двадня меня опустят еще на 85 метров (в Базеле Рейн находится на высоте 260 м над уровнем моря), понесколько метров от шлюза к шлюзу — терпение терпением, все будет хорошо.

Интересно, что сейчас я пересекаю водораздел Европы — ладно, в принципе, Альпы образуют водоразделмежду севером и югом, но здесь, на этой смехотворной высоте 345 метров над уровнем моря, решается, какая вода впадает в Рону и таким образом попадает на юг, а какая — на север через Рейн. Я нахожу этодействительно захватывающим.

Пересекая водораздел, я попадаю в другой департамент, и в этой части Франции шлюзы тоже работаютпо-другому: отныне каждый шлюз снова управляется вручную, смотрителем! Но поскольку я единственныйгость на этом участке с АргоФрам, то, конечно, не стоит оставлять человека у каждого шлюза (это делаетсятолько в высокий сезон). В моем случае ответственные лица нашли следующее решение: сотрудник едет сомной (или в машине рядом со мной по дороге) по каналу от шлюза к шлюзу, заполняет камеру шлюза, открывает верхние ворота, впускает меня, закрывает верхние ворота, спускает воду с моим участием, открывает нижние ворота, выпускает меня и снова закрывает за мной нижние ворота.

Поскольку я могу ехать со скоростью не более восьми километров в час, сотрудник обгоняет меня на своеймашине до следующего шлюза, спускает меня на ступеньку, снова обгоняет… и так далее, и так далее, покав какой-то момент у него не наступает обеденный перерыв и он не закрывается на ночь. Тогда мне тожеприходится причаливать и проводить вечер и ночь.

Даннемари — идеальное место для этого: управляемое, «заезженное» (и поэтому не идеальное), нофункциональное, потому что им управляют люди, которые любят «свой» канал и других шкиперов. Так что яснова могу принять душ, поговорить с эльзасцами на нашем диалекте — и я быстро оказываюсь в центрегорода на своем велосипеде и совсем недалеко от Базеля (я знаю это место по предыдущим велосипеднымтурам). Теперь я нахожусь там, где начинается мой дом.